Deense onderzoekers zijn erin geslaagd kleitabletten­ van duizenden jaren oud uit het Midden-Oosten te vertalen. Daartussen zaten niet alleen bureaucratisc­he teksten en magische bezweringen, maar ook een rekening voor bier.

Archeologen hebben papyrus met een fragment van Homerus' Ilias ontdekt in een Romeins graf in Egypte. Het is de eerste vondst van een Griekse literaire tekst die opzettelijk is verwerkt in een mummie.

Een van de grootste wetenschapspr­ijzen ter wereld is zaterdag uitgereikt aan het echtpaar Jean Bennett en Albert Maguire en onderzoeker Katherine High. Het trio krijgt de Breakthrough Prize in Life Sciences voor een gentherapie die verloren zicht kan herstellen.

Paleontologen­ hebben in Zuid-Korea pootafdrukken­ aangetroffen van een pterosauriër, een vliegend reptiel dat leefde in de periode van de dinosauriërs. Het dier maakte de afdrukken vermoedelijk tijdens de jacht op een kleinere prooi. Opvallend: het liep op dat moment op vier poten.

Apen op de Rots van Gibraltar hebben mogelijk geleerd dat het eten van aarde maagklachten kan verlichten die ze krijgen door het eten van snacks. De dieren bedelen om chocoladerepe­n of chips bij toeristen of stelen ze zelfs.

Wetenschapper­s hebben een nieuwe soort spinachtige ontdekt die 35 miljoen jaar geleden in Europa leefde. Twee exemplaren van de hooiwagen, in Oekraïne en het Baltische gebied, bleven al die tijd bewaard in barnsteen.

Tientallen miljoenen jaren geleden, in het tijdperk van de dinosaurussen­, zwom een toproofdier in de vorm van een enorme octopus in zee. Het dier lijkt op de mythologische­ kraken, een zeemonster dat zeelieden en schepen de diepte in sleurt.

De Marsrover Curiosity van de Amerikaanse ruimtevaartor­ganisatie NASA heeft zeven nieuwe moleculen ontdekt die lijken op voorlopers van DNA. Deze zogenoemde 'bouwstenen voor het leven' wijzen erop dat Mars in het verleden mogelijk geschikt was voor leven.

Bij een opgraving in Naaldwijk hebben archeologen deze week een paardenhoofd gevonden in wat vroeger een Romeinse nederzetting was. Ze troffen het hoofd aan in een latrine. Volgens de onderzoekers is de schedel bijzonder goed bewaard gebleven.